Tidak semua sampah memiliki karakteristik yang sama. Sisa makanan dan bagian tumbuhan termasuk sampah organik yang dapat diarahkan ke pengolahan yang sesuai jika fasilitas tersedia. Kardus, kertas, kaleng, atau botol tertentu dapat dipisahkan untuk digunakan kembali atau didaur ulang.

Residu adalah sampah yang tidak dapat atau sulit dimanfaatkan melalui sistem pengelolaan yang tersedia. Kategori dan tindak lanjut akhirnya perlu mengikuti sistem pemilahan yang benar-benar digunakan sekolah.